Q. 레티놀은 아침과 저녁 중 언제 바르는 게 좋을까요?

A. babyface 에디터 정리

레티놀은 저녁 세안 후 루틴에 넣는 것이 일반적으로 권장됩니다. 레티놀 성분 자체가 자외선에 노출되면 쉽게 변형되고, 사용 초기에는 피부가 빛에 더 민감해질 수 있기 때문에 아침보다는 밤에 바르고 다음 날 아침 자외선차단제로 보호하는 흐름이 자연스럽습니다.

레티놀을 처음 시작한다면 농도를 낮게 잡는 것이 좋습니다. 입문 농도는 0.025~0.05% 정도이며, 이 범위에서도 각질 정돈과 콜라겐 합성을 돕는 변화가 보고되었습니다. 매일 사용보다는 주 2~3회로 시작해 피부 반응을 지켜보고, 자극이 없다면 서서히 빈도를 늘리는 방식이 무난합니다. 얇게 펴 바르는 것만으로도 충분하며, 양을 늘린다고 레티놀의 효과가 비례해서 커지지는 않습니다.

레티놀을 바르는 순서도 중요합니다. 세안과 토너 이후 얼굴이 완전히 마른 상태에서 레티놀을 얇게 올리고, 그 위에 세라마이드나 판테놀이 들어간 보습 제품으로 마무리하면 장벽 부담을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 펩타이드 제품과는 큰 무리 없이 함께 쓸 수 있지만, 순수 비타민C나 고농도 AHA·BHA는 레티놀과 같은 시간대에 겹치지 않도록 아침저녁을 나누거나 요일을 분리해 사용하는 편이 자극을 줄이는 데 유리합니다.

예를 들어 종합적인 피부 관리를 목표로 레티놀을 처음 들이는 경우라면, 첫 2주는 밤에 이틀에 한 번, 보습 제품으로 감싸듯 바르는 샌드위치 방식으로 적응 기간을 두는 것이 좋습니다. 이 시기에 살짝 붉어지거나 각질이 일어나는 반응은 흔히 나타날 수 있는 과정이며, 무리해서 사용량을 늘리기보다는 피부가 적응할 시간을 주는 편이 장기적으로 더 안정적인 결과로 이어질 수 있습니다.

레티놀 사용 중에는 다음 날 아침 자외선차단제를 거르지 않는 것이 특히 중요하며, 임신 중이거나 수유 중이라면 레티놀 사용을 피해야 합니다. 초기 자극이나 각질은 개인차가 있으므로 본인의 피부 반응을 우선 기준으로 삼는 것이 좋습니다.

얇게 발랐는데도 화끈거림이 며칠씩 이어지거나, 각질과 함께 진물·부어오름 같은 증상이 동반된다면 자가 관리로 넘기지 말고 피부과 진료를 받아보시길 권합니다.

참고 자료

1. Human Skin Aging and the Anti-Aging Properties of Retinol. (Biomolecules, 2023) — PubMed
2. Retinoids in the treatment of skin aging: an overview of clinical efficacy and safety. (Clinical interventions in aging, 2006) — PubMed
3. Retinol — INCIDecoder 성분 사전

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